L'horlogerie suisse en recul, la Chine pénalise les exportations

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En 2024, l’industrie horlogère suisse, un pilier du luxe mondial, a subi une baisse de -2,8% de ses exportations, atteignant 25,9 milliards de francs suisses. Un revers qui, bien qu'anticipé, souligne l'impact d’un ralentissement mondial, notamment en Chine, traditionnellement un marché clé pour les montres suisses.

Chine : la tempête qui ralentit l’exportation horlogère suisse
Le marché chinois, autrefois moteur de la croissance horlogère, a connu une chute vertigineuse de -25,8% en 2024. Le ralentissement de la consommation des produits de luxe, combiné à des incertitudes économiques internes, a lourdement pénalisé l’industrie, qui a vu ses exportations réduire leur rythme à un peu plus de deux milliards de francs. Ce déclin s'est avéré encore plus prononcé par rapport à 2022 (-20,1%).

La situation en Asie n’est pas plus rose : Hong Kong a enregistré une baisse de -18,7%, tandis que l’ensemble du continent asiatique a connu une diminution de -11%. Les perspectives pour 2025 restent incertaines, avec des prévisions qui dépendent largement de la reprise de l’économie chinoise, qui influencera la trajectoire de l'industrie horlogère suisse dans les mois à venir.

Marchés émergents et renouveau en Amérique : une lueur d’espoir
Si l’Asie se trouve en difficulté, certains autres marchés ont redonné un souffle vital à l’industrie. L’Amérique, par exemple, a enregistré une hausse de +5,4%, portée par une solide performance des États-Unis, le principal marché pour les exportations suisses, avec une augmentation de +5% atteignant 4,4 milliards de francs suisses. Le Japon n’est pas en reste, affichant une croissance de +7,8% à près de deux milliards de francs.

En Europe, la dynamique est plus contrastée. Si la France a tiré son épingle du jeu avec une hausse de +2,5%, d’autres pays comme l’Italie et le Royaume-Uni ont vu leurs importations chuter, tandis que l’Allemagne a connu une baisse de -3,8%. Cependant, le Mexique et l’Inde se sont imposés comme des champions inattendus : le Mexique, 15ème plus grand importateur, a enregistré une progression de +16,1%, tandis que l’Inde a affiché une spectaculaire croissance de +25,2%.

Une industrie en quête de stabilité
Les chiffres de 2024, bien que décevants, témoignent d’une industrie horlogère suisse capable de résister aux chocs économiques tout en explorant de nouveaux marchés. Avec des régions comme le Mexique, l'Inde et l'Amérique en forte croissance, l’horlogerie suisse semble bien décidée à diversifier ses horizons. Cependant, la reprise chinoise reste un enjeu majeur pour le secteur, et ses incertitudes continueront de jouer un rôle déterminant dans l’avenir de cette industrie emblématique du luxe.