Hermès : l’histoire méconnue derrière le mythique bracelet Chaîne d’Ancre
Reconnaissable à ses maillons généreux et à son allure à la fois élégante et décontractée, le bracelet Chaîne d’Ancre est devenu l’un des bijoux les plus emblématiques de la maison Hermès. Pourtant, derrière ce design immédiatement identifiable se cache une histoire étonnante, née d’une rencontre entre l’univers de la joaillerie et celui de la navigation.
Une inspiration née au bord de la mer
L’histoire du Chaîne d’Ancre commence en 1937. Alors qu’il se trouve sur la côte normande, Robert Dumas, membre de la famille Hermès, remarque les imposantes chaînes utilisées pour amarrer les bateaux.
Leurs maillons ovales, légèrement torsadés et entrelacés attirent son attention. Leur forme fonctionnelle lui inspire alors une idée inattendue : transposer cette chaîne marine dans l’univers du bijou. Il en esquisse le concept dans son carnet de voyage.
Un an plus tard, en 1938, le bracelet voit officiellement le jour. Ses maillons en argent s’emboîtent les uns dans les autres, chacun étant orienté différemment du précédent. Cette construction particulière lui donne à la fois souplesse, mouvement et caractère.
L’argent, un choix audacieux pour l’époque
Le choix du matériau participe également à l’originalité de cette création. À la fin des années 1930, l’or et le platine dominent largement l’univers de la joaillerie. Robert Dumas choisit pourtant de travailler l’argent pour donner vie à son idée.
Pour réaliser cette pièce, Hermès fait appel à De Percin, l’un des rares artisans capables de relever le défi technique lié au travail de ce métal. Le résultat contribue à installer progressivement le Chaîne d’Ancre parmi les signatures de la maison.
Cette création marque également une évolution dans l’univers esthétique d’Hermès. Historiquement très lié au monde équestre, le sellier ouvre alors son imaginaire à une nouvelle source d’inspiration : l’univers marin.
Un motif qui traverse les générations
Au fil des décennies, le Chaîne d’Ancre dépasse le simple statut de bracelet pour devenir un véritable motif emblématique de la maison. Son dessin est décliné sous différentes formes, des bagues aux colliers en passant par les sautoirs, en argent comme en or et parfois rehaussé de diamants.
En 2001, Pierre Hardy prend la direction de la création joaillerie d’Hermès et explore à son tour les possibilités offertes par ce motif. Le célèbre maillon devient alors une véritable matière créative, capable de changer d’échelle, de volume et de finition sans perdre son identité.
Son influence dépasse même la joaillerie et se retrouve dans l’univers des célèbres carrés de soie Hermès.
Près de neuf décennies après sa création, le bracelet Chaîne d’Ancre conserve ainsi toute sa modernité. Son secret ? Un dessin né d’un objet utilitaire, transformé en une signature joaillière qui continue de traverser les générations sans se démoder.
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