Testostérone et bien-être : une thérapie controversée pour une vie plus épanouie

Santé

La quête d'une meilleure qualité de vie pour les femmes post-ménopausées suscite un intérêt croissant pour la thérapie à la testostérone. Mais est-ce la solution miracle qu'on espérait ou une pratique médicale encore incertaine ?

Une hormone sous les feux de la rampe

Depuis plusieurs années, la testostérone, généralement associée à la santé masculine, est devenue un sujet brûlant dans le domaine de la santé féminine. Avec l’essor des réseaux sociaux, des influenceurs sur TikTok et Instagram vantent les mérites de cette hormone pour améliorer l'énergie, la clarté mentale, la libido et même la tonicité musculaire. Des figures comme Tamsen Fadal ou Marcella Hill partagent ouvertement leurs expériences, suscitant l'intérêt de milliers de femmes. Cependant, cette popularité soulève une question essentielle : la thérapie à la testostérone est-elle réellement sûre et efficace pour les femmes ?

La testostérone chez les femmes : une hormone négligée 

La production de testostérone chez les femmes atteint son apogée dans la vingtaine avant de diminuer progressivement. À la ménopause, les niveaux de cette hormone chutent de près de 75 %, entraînant des effets secondaires comme une baisse de la libido, une énergie réduite et des changements d'humeur. Pourtant, malgré son rôle clé, la testostérone féminine est souvent oubliée dans les discussions sur la santé hormonale.

Actuellement, la thérapie à la testostérone est approuvée pour traiter le trouble du désir sexuel hypoactif (HSDD), caractérisé par une absence persistante de désir sexuel et une détresse émotionnelle associée. Toutefois, en l'absence d'un traitement spécifiquement conçu pour les femmes, les médecins prescrivent souvent des thérapies "hors AMM" (off-label), une pratique courante mais controversée.

Pourquoi une controverse autour de la sécurité ?

La principale préoccupation reste la sécurité à long terme. En 2019, un groupe international de médecins et d’organisations, dont la North American Menopause Society, a publié des directives soutenant l’utilisation de la testostérone pour les femmes souffrant de HSDD. Cependant, ils ont également souligné que son usage devrait rester limité à des cas bien spécifiques, en raison des effets secondaires potentiels : acné, pilosité faciale, prise de poids involontaire, chute de cheveux et, dans certains cas, un abaissement de la voix.

Malgré ces mises en garde, l'intérêt pour cette thérapie explose. Selon des données récentes rapportées par NBC News, les prescriptions de testostérone ont augmenté de près de 50 % entre 2013 et 2023. Cette tendance reflète à la fois une meilleure sensibilisation aux enjeux hormonaux et une volonté accrue des femmes de reprendre le contrôle de leur santé.

Les formes de traitement : toutes ne se valent pas

Le choix de la forme de traitement est crucial. La Dre Mary Jane Minkin, professeur de gynécologie à l’Université de Yale, recommande les gels bio-identiques, appliqués quotidiennement sur la peau. Contrairement aux injections ou implants (des granulés insérés sous la peau), les gels permettent un dosage plus précis et évitent les concentrations excessives de testostérone, connues pour provoquer des effets indésirables graves.

« Évitez les implants », insiste la Dre Minkin. « Une fois insérés, ils sont impossibles à retirer jusqu’à leur dégradation naturelle, ce qui peut entraîner des niveaux hormonaux anormalement élevés et des effets secondaires difficiles à gérer. »

Une surveillance essentielle

Pour celles qui choisissent cette thérapie, un suivi rigoureux est indispensable. Les experts recommandent un contrôle sanguin tous les six mois pour s’assurer que les niveaux hormonaux restent dans une fourchette sûre. Cependant, un faible taux de testostérone dans un test sanguin ne signifie pas automatiquement qu’une thérapie est nécessaire. Une évaluation approfondie des symptômes et un diagnostic précis sont essentiels avant d’envisager ce traitement.

Un pas vers une nouvelle approche de la santé féminine 

Malgré les controverses, la thérapie à la testostérone reflète une évolution positive : les femmes parlent plus ouvertement de leur santé hormonale. La pression croissante pour davantage de recherches sur les traitements féminins pourrait ouvrir la voie à des options plus sûres et efficaces dans le futur.

« L'augmentation de la demande est une belle avancée, déclare la Dre Minkin. Cela montre que les femmes ne se contentent plus de souffrir en silence. » Cependant, elle insiste sur l’importance de consulter un professionnel qualifié pour éviter les risques et maximiser les bénéfices.

Une thérapie prometteuse, mais avec prudence

La thérapie à la testostérone offre des espoirs réels pour les femmes post-ménopausées souffrant de troubles spécifiques, mais elle n’est pas sans risques. En attendant des études plus approfondies, il est crucial de naviguer avec prudence, en s’appuyant sur les conseils d’un professionnel de santé expérimenté. Pour celles qui envisagent cette option, la clé est l’information : comprendre les avantages, les limites et les éventuelles conséquences pour faire un choix éclairé.