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Lahoucine Ait El Mehdi : l’art de réinventer le caftan
Lahoucine Ait El Mehdi, artisan du renouveau stylistique marocain, place le caftan au croisement des héritages culturels et des aspirations modernes. Portrait d’un créateur et pédagogue engagé.
Une vocation façonnée par la dualité
Depuis les années 2000, Lahoucine Ait El Mehdi s’impose comme l’une des figures incontournables de la mode marocaine. Installé à Casablanca, ce styliste visionnaire conjugue deux passions : la création et la transmission. Diplômé du prestigieux Collège Lassalle, il porte aujourd’hui une double casquette. Non content de participer à des défilés de renom et de collaborer avec des figures influentes comme Mohammed Lakhdar ou Samira Haddouchi, il consacre une partie essentielle de sa carrière à former les nouvelles générations.
« Ce que je crée dans l’atelier m’inspire pour la salle de classe, et inversement, ce que j’apprends de mes étudiants nourrit ma créativité », confie-t-il, dans un entretien accordé à Le 360. Pour Lahoucine, enseigner ne consiste pas simplement à transmettre des techniques ou un savoir-faire : il s’agit de cultiver une sensibilité artistique et une capacité d’adaptation face à une industrie en perpétuelle évolution. Une mission qu’il considère comme cruciale à l’heure où la mode marocaine s’ouvre progressivement à la scène internationale.
Le caftan, un patrimoine en pleine mutation
Symbole intemporel de l’élégance marocaine, le caftan est au cœur des réflexions artistiques de Lahoucine Ait El Mehdi. Dès le début de sa carrière, il s’est lancé dans la modernisation de cette tenue traditionnelle, en s’adressant à une clientèle plus jeune et en phase avec les tendances globales. « À l’époque, les jeunes femmes portaient souvent des caftans hérités de leurs mères ou grands-mères, mais ces vêtements ne correspondaient pas toujours à leur personnalité. J’ai voulu créer des modèles qui leur ressemblent davantage », explique-t-il.
Toutefois, il observe une évolution récente dans le secteur : un retour à des designs davantage ancrés dans la tradition. Selon lui, cette tendance, bien qu’enrichissante, comporte un certain risque. « Les stylistes d’aujourd’hui hésitent à toucher à la structure traditionnelle du caftan, privilégiant une approche très haute couture. Cela peut freiner l’audace et limiter la créativité, pourtant essentielle au développement de la mode marocaine », alerte-t-il.
Lahoucine plaide pour une vision équilibrée : respecter l’essence du caftan tout en explorant de nouvelles formes, matières et mises en scène. À ses yeux, l’innovation n’est pas une menace pour la tradition, mais un moyen de la faire vivre et évoluer.
Enseigner pour façonner l’avenir
La pédagogie occupe une place centrale dans la démarche de Lahoucine Ait El Mehdi. Enseigner la mode, pour lui, va bien au-delà de l’apprentissage technique. « Chaque génération a un regard unique, et il est essentiel de s’adapter à leurs attentes tout en les incitant à repousser leurs limites », souligne-t-il.
Dans ses cours, il encourage ses élèves à s’inspirer des richesses culturelles marocaines et à les réinterpréter à travers une approche contemporaine. Cette interaction constante avec la jeunesse lui permet de rester en phase avec les tendances émergentes tout en renouvelant son propre processus créatif.
Une mode marocaine en quête de reconnaissance mondiale
Le paysage de la mode marocaine est en pleine effervescence. De jeunes créateurs audacieux émergent, portés par un public local de plus en plus attentif à l’originalité et à la qualité des produits nationaux. Selon Lahoucine, cette dynamique offre une opportunité unique pour le Maroc de s’affirmer sur la scène internationale.
Cependant, il met en garde contre une standardisation qui pourrait étouffer la créativité locale, notamment en ce qui concerne le caftan. « Le caftan est une pièce emblématique, mais il ne doit pas devenir un carcan. Il faut encourager l’expérimentation et l’innovation pour répondre aux attentes d’une clientèle moderne et diversifiée. »
Tradition et modernité : une alliance indispensable
Lahoucine Ait El Mehdi incarne une vision audacieuse et résolument tournée vers l’avenir. En alliant respect du patrimoine et ouverture à l’innovation, il prouve que la mode marocaine peut évoluer sans renier son essence.
Son approche pédagogique, associée à son engagement créatif, ouvre la voie à une nouvelle génération de talents prêts à redéfinir les codes stylistiques. Dans un monde où les identités culturelles se croisent et se réinventent, le caftan marocain, grâce à des figures comme Lahoucine, est en passe de devenir un symbole universel d’élégance et de modernité.
Un vent nouveau souffle sur le caftan marocain. À travers ses créations et son enseignement, Lahoucine Ait El Mehdi rappelle que la tradition, loin d’être figée, peut être un tremplin vers de nouvelles perspectives. Une leçon pour tous les artisans du style, au Maroc et au-delà.
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